用作聚合反应分子量调节剂。在低疋的弹性乳液聚合中普遍使用叔十二碳硫醇，能够阻止过度的官能团交联，使聚合物内聚力适当，其用量直接影响聚合物分子量大小，导致聚合物物理力学性能的优劣。用量以占单体总量的0.001%～0.002%为宜，不得超过0.005%。

用作合成橡胶、合成纤维、合成树脂的聚合调节剂；还用于生产聚氯乙烯稳定剂、药物、杀虫剂、杀菌剂、去污剂等。用于橡胶、塑料及制药工业。用作高分子化合物的相对分子质量调节剂。